目前补铁的方法不少。传统的植物性食品，如菠菜、雪里红、木耳、蘑菇、黄豆、芝麻等都富含铁，但铁的吸收利用率却不高，而且里面的草酸、植酸、单宁酸等还会阻碍铁的吸收。动物性食物虽含丰富的铁，但是，很多孩子由于挑食或偏食，往往不能摄取到机体所需的铁量。另外，如果增加动物性食物的比重，又会带来能量、蛋白质、脂类过量等问题，引起肥胖、心血管疾病、癌症等。
因此，单纯依靠膳食搭配很难达到合理补铁的目的。其他药物性补铁也常常因为口感等问题，不能被孩子或贫血者普遍接受。
铁酱油在不改变饮食方式的情况下，就可保证较为恒定的铁摄入量。有些铁酱油中还含有较多的复合氨基酸和多种有机酸，以及维生素C等。这些物质与铁结合使之更易溶解，改善铁的生物利用率，且酱油颜色较深，强化铁后不影响外观，不会使大家产生心理作用；同时，酱油具有良好的溶解性，能使铁强化剂均匀地添加。目前食用的乙二胺四乙酸铁钠（NAFEEDTA）强化酱油就能持久补铁，而且拥有吸收率高、不改变酱油的口感和食用方法、改善贫血效果显著以及安全经济等优势，这可是中国疾控中心营养与食品研究所经过反复试验的结果。
酱油中铁强化量为250～750毫克/千克，每人每日食用10毫升，就可摄入铁元素2.5～7.5毫克。此种酱油不仅具有合适的稳定性和溶解性，而且在释放出三价铁离子吸收后，残留物不会对身体产生不良反应，反而促进铁、锌的吸收和利用。此外，这种补铁方法的优点还在于能避免植酸对铁剂吸收的障碍，所以吸收率高。
铁酱油虽有很多好处，但在食用上，还是有几点应该注意的：
1.婴幼儿吃大自然食物 婴儿的膳食中，做到食物品种多样化、量足、质高、营养全面、比例合适，通常不会发生营养性贫血。此时，没必要吃含铁强化酱油。
2.该吃还得吃 在选用铁酱油的同时，也要保证每天适量的动物性食物和豆类食物，不仅可供给优质蛋白，而且含铁量高，吸收率也高；同时，食用水果和维生素C片，更可增加铁的吸收利用。
3.小心铁中毒 使用前要了解酱油中铁的含量及每日用量。如果不是缺铁性贫血的患者，使用铁强化酱油后不用再补充其他铁剂，以防发生铁中毒。也可在营养医师指导下，适当服用铁强化酱油，来作为预防铁缺乏的方法之一。
